No ano passado, o fabricante de software de mídia Plex lançou o Plexamp, um aplicativo de música exclusivo para assinantes cujo nome era uma referência ao clássico reprodutor Winamp que pretendia substituir. Hoje, a empresa está atualizando o aplicativo com um novo recurso chamado Super Sonic, que oferece novas maneiras de misturar suas listas de reprodução – inclusive combinando músicas que são “sonoramente” semelhantes, em vez de apenas por metadados – como correspondência baseada em gênero musical, por exemplo.
A empresa explica que o Super Sonic foi projetado para usar o som da música para entender como as diferentes faixas se relacionam entre si em sua biblioteca. Essa é uma maneira diferente de abordar um grande catálogo de música e traz à mente algo como o Genoma Musical de Pandora, onde as músicas são categorizadas com base em atributos, como humor, tom ou batidas por minuto, entre outros.
Mas, ao contrário do Genoma Musical, onde musicólogos treinados analisam canções em centenas de atributos, o Super Sonic usa tecnologia.
O novo recurso de análise sônica no Plexamp aproveita uma rede neural e IA para mapear todas as faixas, álbuns e artistas em sua biblioteca. Super Sonic extrai cerca de 50 parâmetros de sua análise, que são então ponderados apropriadamente. “Sonoramente semelhante” refere-se a dois pontos no espaço N-dimensional próximos um do outro, diz Plex.
O processo de configuração para usar o novo recurso exige bastante da CPU e pode levar horas ou até dias para ser concluído, dependendo do tamanho da sua biblioteca. No entanto, quando terminar, você poderá usar um novo conjunto de recursos para descobrir músicas. Isso pode ser particularmente útil se você ouvir muita música indie ou obscura, onde os metadados podem ser limitados ou talvez nem estar disponíveis.
Depois que a análise for concluída, um novo recurso “Faixas relacionadas” permitirá que você veja quais faixas você possui que são sonoramente semelhantes, o que às vezes pode levar a surpresas que você não teria encontrado de outra forma se apenas correspondesse aos metadados padrão.
Outra adição, “Mixes para você”, agrupará em mixagens as músicas que você teve em alta rotação, mas depois adicionará melodias sonoramente semelhantes ao lado de suas favoritas recentes. O servidor também olhará para trás no tempo para fazer algumas combinações históricas com base em hábitos passados, para que você tenha mais para explorar.
A empresa também está lançando novos recursos de rádio para tratar da remoção do popular recurso Plex Mix de alguns anos atrás, após uma mudança no provedor de metadados. Ele agora vê os novos dados do Sonic como uma forma de substituir o recurso por Track Radio e Album Radio, que reproduzem faixas ou álbuns completos que são sonoramente semelhantes, respectivamente.
Outras adições que chegam junto com o lançamento do Super Sonic incluem uma nova maneira de organizar e filtrar álbuns por tipo (por exemplo, demos, álbuns ao vivo, etc.) e um recurso “neste dia” que lembra você de marcos notáveis do álbum – como lançamentos de álbuns que demoraram lugar há 20, 30 ou 50 anos.
Para usar o novo recurso de análise sônica, os usuários do Plex precisarão ser assinantes do Plex Pass e executar o Plex Media Server v1.24.0 em uma máquina macOS, Windows ou Linux. CPUs ARM não são suportadas, no entanto.
A Plex tem trabalhado ao longo dos anos para tornar seu serviço de assinatura mais atraente para usuários avançados, que são uma parte menor dos cerca de 25 milhões de usuários registrados da empresa. Mas a empresa não é mais totalmente dependente da receita de assinantes para se manter lucrativa, à medida que se expandiu para o mercado de streaming gratuito e suportado por anúncios e levantou fundos.
Hoje, o foco maior da Plex é expandir o negócio de streaming em áreas como aluguel, compra e conteúdo de assinatura. Mas, como o Super Sonic prova, a equipe da Plex continuará a explorar a tecnologia que atrairá seu público principal de colecionadores e entusiastas de mídia digital.
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